In diesem Jahr sind der Gebhard-Dinkela-Preis und der Geert-Meentzen-Preis erstmals gemeinsam vergeben worden. Ausgezeichnet wurden Heike Stomberg und Katharina Petersen. Beide überzeugten mit hervorragenden schulischen Leistungen und großem sozialen Engagement.
Heike Stomberg, Trägerin des Gebhard-Dinkela-Preises, ist 41 Jahre alt, verheiratet und Mutter eines Sohnes. Im Schuljahr 2025/26 besuchte sie den Kurzbildungsgang Pflegeassistenz an den Berufsbildenden Schulen II Emden und schloss ihn mit der Bestnote ab. Der Abschluss krönt 27 Jahre Berufserfahrung in der Pflege – überwiegend in der Pflegestation Dirks in Pewsum, wo sie bereits vor ihrer Ausbildung ohne formale Qualifikation tätig war. Zu ihren Aufgaben gehört unter anderem die Palliativversorgung. Dabei begleitet sie auch Sterbende. Darüber hinaus erledigt sie in ihrer Freizeit häufig Einkäufe für Bewohnerinnen und Bewohner der Pflegeeinrichtung. Auch außerhalb ihrer beruflichen Tätigkeit engagiert sich Heike Stomberg für andere: Als Vorsitzende der Interessengemeinschaft Hamswehrum wirkt sie an Veranstaltungen wie dem Erntedankfest und an Unterhaltungsangeboten mit. Ein besonderes Anliegen der Interessengemeinschaft ist die Pflege des Ortes. Dazu gehört auch, Menschen zu unterstützen, die ihre Gartenpflege nicht mehr allein bewältigen können.
Die Laudatio von Anke Dinkela für Heike Stomberg verlas Björn Holzgrabe, Schulleiter der Berufsbildenden Schulen II Emden, der die Tochter des Namensgebers der Stiftung vertrat.
Katharina Petersen, die den Geerd-Meentzen-Preis erhielt, ist 25 Jahre alt und schloss 2026 ihre Ausbildung zur Fachfrau für Restaurants- und Veranstaltungsgastronomie mit sehr überzeugenden Leistungen ab. Nach dem Abitur hatte sie zunächst ein Studium der Sozialen Arbeit aufgenommen. Sie unterbrach es, um weitere praktische Berufserfahrung zu sammeln. Ob sie das Studium wieder aufnehmen oder sich beispielsweise an einer Hotelfachschule weiterbilden wird, ist noch offen. Im Betrieb Upstalsboom Parkhotel Emden überzeugte Katharina Petersen durch ihre professionelle Arbeit. Außerdem engagierte sie sich dort als Auszubildenden-Sprecherin. Auch privat übernimmt sie Verantwortung: Sie lebt in einer Generationen-WG mit ihrem Großvater und unterstützt ihn im Alltag, im Haushalt und im Garten sowie bei Terminen. Dabei kann sie auch auf Erfahrungen aus ihrem zweijährigen Freiwilligen Sozialen Jahr im Leinerstift zurückgreifen. Ihr Weg war nicht immer leicht; auch gesundheitliche Probleme stellten sie vor Herausforderungen. Trotz dieser Widrigkeiten hat sie ihr Ziel weiterverfolgt und ihren Abschluss erreicht.
Die Laudatio hielt Karin Meentzen-Horstmann, Vorsitzende des Kuratoriums der Meentzen-Stiftung. Sie war gemeinsam mit ihren Söhnen Florian und Julian Horstmann angereist.
Björn Holzgrabe, Karin Meentzen-Horstmann und Bürgermeister Gregor Strelow, der Oberbürgermeister Tim Kruithoff vertrat, würdigten ausdrücklich die sozialen Beiträge der Preisträgerinnen und ihre herausragenden schulischen Leistungen. Sie sprachen Heike Stomberg und Katharina Petersen ihren tiefen Respekt aus.
